Dalam dunia perangkat keras terdapat dua istilah yang hampir sama: Yaitu mikroporsesor dan mikrokontroler. Lalu apakah perbedaan antara mikroprosesor dan mikrokontroler?

Istilah mikroprosesor diperistilahkan sebagai genral purpose microprosessor misalkan dari intel keluarga x86 (8086, 80286 dll) atau motorola keluarga PowerPC, Mikroprosessor ini tidak mempunyai ram, tidak mempunyai rom, tidak mempunyai timer, dan juga tidak mempunyai port i/o di dalam mikroprosessor tersebut. Untuk itu maka disebut dangan istilah general purpose microprosessor.

     General purpose microprosessor (microprosessor) adalah istilah yang merujuk pada cenral processing unit (CPU) komputer digital untuk tujuan umum. Untuk itu CPU harus di tambah memory, umumnya read only memory(ROM) dan random access memory (RAM), decoder memory, osilator, dan sejumlah input output seperti port data perallel dan serial. Tambahan lain, special-purpose device, seperti interupt handler dan counter. Penambahan lain seperti mass storage device, hard drive, I/O perallel seperti keyboard dan display (CRT/LCD) menghasilkan komputer yang dapat digunakan untuk aplikasi-aplikasi general-pupose software.

     Komputer PC merupakan sistem komputer yang menggunakan general purpose microporcessor dengan fungsi utama yna adalah membaca data, melakukan kalkulasi nesar pada data, dan menympan kalkulasi tersebut kedalam mass storage device atau menampilkan hasil nya.

     Dengan merujuk pada general purposee microprocessor, maka mickrokontroler adalah sebuah general purpose device, tetapi hanya di  fungsikan untuk membaca data, melakukan kalkulasi terbatas pada data dan mengendalikkan linkungan nya berdasarkan kalkulasi tersebut. Fungsi utama kikrokontroler adalah untuk mengontrol operasi sebuah mesin yang menggunakan program tetap yang di simpan dalam ROM dan tidak berubah sepanjang umur sistem tersebut.